Sedatie in de intensieve zorg

Le but de l'unité de soins intensifs (USI) est de soutenir les fonctions essentielles de l'organisme de patients gravement malades, de façon à laisser aux autres traitements le temps d'agir. Généralement, les patients souffrent d'affections médicales telles qu'une pneumonie ou un infarctus, ont été victimes d'un traumatisme ou ont subi certaines interventions chirurgicales majeures. Les fonctions requérant le plus fréquemment un support sont les systèmes circulatoire et respiratoire, au moyen d'un respirateur artificiel (ventilation mécanique). Dans ces circonstances, les patients sont très instables et exigent à la fois des soins immédiats assurant leur survie et une surveillance étroite constante en USI.

La plupart (jusqu'à 72 %) des patients en soins intensifs requièrent l'une ou l'autre forme de sédation. Les patients soumis à une ventilation mécanique ont par exemple presque toujours besoin d'une sédation. Le but de la sédation en soins intensifs est de préserver le calme et le confort du patient, de permettre son traitement et d'aider le patient à faire face à un environnement stressant et inquiétant.

Le niveau de sédation nécessaire peut varier de léger à modéré ou puissant, en fonction de l'état du patient et du type de traitement administré. Les sédatifs intraveineux (IV) les plus souvent utilisés dans l'USI (midazolam et propofol) agissent par l'intermédiaire du système GABA dans le cortex cérébral, d'où ils atteignent les structures profondes du cerveau, et peuvent entraîner une anesthésie générale lorsque des concentrations élevées sont obtenues. Les agonistes des récepteurs alpha-2 (comme la dexmédétomidine), qui exercent leur effet sédatif dans le tronc cérébral (la structure contrôlant le sommeil et la vigilance) et n'ont qu'un effet indirect sur le cortex, provoquent d'ordinaire une sédation légère à modérée.

 

¹McGrane S, Pandharipande PP. Sedation in the intensive care unit. Minerva Anestesiol. 2012 Mar;78(3):369-80.